化學家報告，未來的襯衣和襪子有望能自行清潔自己，所需要的只是曬曬太陽；而你需要做的就是將衣物懸掛到陽臺上（相信你不會懶到連這也不肯做吧）。其中的奧秘在于，所用的織物具有二氧化鈦化合物的涂層。
二氧化鈦是俗稱鈦白粉的雪白粉末，已用于如太陽能電池板和遮陽板等產品，它吸收紫外線；也用于一些清潔產品，因為它可使有機物質氧化。自清潔門窗、水泥、油漆，甚至無臭襪子都會含有二氧化鈦，利用它殺死細菌和分解污垢。
先前已有研究人員制造出了自清潔棉纖維，但它們必須暴露在紫外線下才能自潔變干凈，這就不完全實用了。研究光催化凈化技術的上海交通大學龍明策博士和湖北民族大學吳德勇著手開發了帶二氧化鈦納米涂層的新型棉纖維，用它做成的衣服只需要曬到太陽光即可自我清潔。
要做到這一點，他們將氮摻雜進二氧化鈦，先前已顯示這在可見光中可用作光激活催化劑。他們設計一種新方法，將該材料的納米粒子制成溶液，將棉花浸入一分鐘，然后擠壓并取出棉花，晾干后再清洗。研究人員將面料用橙色染料染色，然后暴露在陽光下。棉花消除了橙色，也殺滅細菌。而添加一些碘化銀納米粒子能提高面料的整體光敏感度，加速褪色進程。
還有一個優點也十分重要：洗滌和干燥后，二氧化鈦涂層仍然完好。所以，織物在洗滌和干燥之后仍保有“曬曬太陽就干凈”的優點。
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